老年性耳聋是指随着年龄增长而出现的听觉器官衰老和退变，表现为双侧对称性听力下降，通常先累及高频区域，影响言语理解，随着病程进展，逐渐累及低中频。与其他原因引起的听力损失的主要不同之处在于，老年性耳聋对言语识别和言语交流能力的影响更大，患者往往表现为能听到别人讲话，但听不清讲话的内容，所谓“闻其声不知其意”便是如此。老年性耳聋严重影响老年人的生活质量，对社会经济、文化等各方面的影响越来越大，已逐渐引起全社会的广泛关注。

　　老年性耳聋的主要临床表现有以下几个方面：①听力损失：听力检查为感音神经性聋，听力损失程度不一，累及范围不等；②言语识别能力下降：言语识别率下降，特别是在噪声环境或有回响的大厅或语速较快时言语识别能力下降更加明显；③耳鸣；60%以上的老年性耳聋患者伴有耳鸣，耳鸣的程度不一，对患者的影响因人而异；④认知能力下降：部分老年性耳聋患者伴有不同程度的认知能力下降。一般来说，随着年龄增长而逐渐出现的双侧对称性感音神经性聋，排除其他耳科疾病后即可诊断为老年性耳聋。

　　老年性耳聋的病因复杂，受遗传和环境中各种因素的影响。它可以与机体其他器官同步退化，也可以与其他器官的退化有异。因此，老年性耳聋的病因可能与衰老相关，但也可能与衰老的机制不完全一致，有其自身的特殊性。目前已经确定一些与老年性耳聋有关的基因，这些基因通过参与或调控氧自由基代谢、细胞分化、离子转运等参与老年性耳聋的发生与发展。与老年性耳聋有关的环境因素包括感染、药物、噪声接触，机体其他疾病等。
 

[治疗策略]

　　由于老年性耳聋患者听觉器官退行性改变的机制不明，目前尚无有效的治疗药物，听觉康复是目前主要的治疗手段。由于老年性耳聋是永久性的，一旦发生即不可恢复，因此听觉康复十分重要。轻、中度老年性耳聋患者可以借助于配戴助听器改善言语交流能力。根据听力损失的类型和程度，老年性耳聋患者可以和听力师一起选择适合自己的助听器。对于双侧均有听力损失的患者，建议佩戴两个助听器，这样可以使听到的声音更加自然。

　　另外，对于高频听力损失超过70dB，特别是听力损失在1kHz以上者，助听器不能有效恢复其听觉敏感性，人工耳蜗植入是有效的治疗手段。然而，由于老年性耳聋患者听觉系统的退行性改变不仅仅局限于耳蜗，还可能涉及听觉中枢系统的改变，因此，对于以听觉中枢系统退行性改变为主的老年性耳聋患者来说，人工耳蜗植入是否有效还存在争议。尽管如此，近年来大量的临床研究表明，老年性耳聋患者植入人工耳蜗后，可以大大改善听力及言语交流能力。

　　然而，配戴助听器和植入人工耳蜗，并不意味着可以完全解决老年性耳聋患者的所有听觉和言语问题，还需要患者及与其交流者共同学习如何更好地改善交流状况。患者本人应该集中精力，注意倾听并观察讲者的手势、面部表情、唇部动作等肢体语言。与老年性耳聋患者交流时，讲话者可以靠近一些，与聆听者面对面，讲话尽量清晰并放慢语速，必要时可以配合手势、面部表情和唇部动作，尽量找到一个相对安静的环境，最好关掉背景声，如电视、广播等，确保你所讲的信息能有效传递给老年性耳聋听者。

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